JEFFREY S. PETERSON es un emprendedor tecnológico, ingeniero de software y autor que fue el fundador original de Quepasa Corporation, una compañía de la Bolsa de Valores en Nueva York (Nasdaq: QPSA, NYSE Euronext: QPSA) que fue la primera comunidad en línea de marca nacional en Internet para hispanohablantes bilingües en la historia de los Estados Unidos.
En los albores del “boom de Internet” de .com, es decir, a finales de la década de los 90’s y durante veinte años a partir de entonces, en medio de un rápido crecimiento bajo el liderazgo de Peterson, Quepasa se convirtió en una de las 20 principales redes sociales en la historia de Estados Unidos, cubierta por los principales medios de comunicación y analistas de Wall Street, logrando una base de más de 40 millones de usuarios activos (membresía total combinada de todos los sitios de más de 100 millones de usuarios) y una capitalización bursátil máxima de más de $450 millones de dólares USD.
Los inversionistas clave en Quepasa incluyeron inversionistas institucionales Sony Corp., Fidelity Investments, Telemundo, la estrella del fútbol (NFL) Americano John Elway, Gateway Computer Company (ahora una subsidiaria de Acer) y la superestrella del pop Gloria Estefan.
Quepasa fue continuamente clasificada como la comunidad hispana en línea número uno en EE. UU., Superando a sus competidores Starmedia y Yahoo! en Español en rankings competitivos. Peterson era el accionista individual más grande de la empresa y ocupó los cargos de Fundador, CEO, Presidente, Presidente y Director de Tecnología.
Jeffrey Peterson (paisaje urbano, Hong Kong)
Peterson es un ingeniero de software y arquitecto de datos de toda la vida que ha recibido la atención de los medios nacionales e internacionales por sus logros en el sector de la tecnología.
Jeff se ha desempeñado en el Consejo de Administración de empresas relacionadas con la tecnología, privadas y públicas, como inversor y en capacidades de gestión en Estados Unidos, América Latina y Asia. En relación con las iniciativas del sector público y privado, Peterson trabajó con dos presidentes mexicanos, así como con el ex presidente de Costa Rica (Figueres) y el ex presidente de Filipinas (Aquino).
A lo largo de casi diez años de volatilidad del mercado, cambios en la administración, litigios complejos y una recuperación del colapso de .com de 2001, el valor de Quepasa Corp. creció cientos de millones de dólares en valor de mercado dos veces bajo el liderazgo de Peterson.
Poco después de que la empresa se hiciera pública en la Bolsa de Valores Nasdaq en 1999, Peterson fue expulsado de Quepasa por Gary Trujillo, a quien Peterson había contratado recientemente como director ejecutivo de Quepasa sesenta días antes. Con Trujillo, el precio de las acciones de Quepasa perdió casi todo el valor de mercado que había ganado durante el primer mandato de Peterson al frente de la empresa.
Aunque informes de medios inexactos (Ejemplo 1, Wired Magazine. Ejemplo 2, The Wall Street Journal. Ejemplo 3, TheStreet.com. Ejemplo 4, Deseret News.) Predijeron que Quepasa “liquidaría” o “cerraría” en el pico de el “colapso de .com” de 2000-2001, el fundador Jeffrey Peterson regresó a la alta dirección en 2002 a través de una serie de transacciones y anuncios de adquisición corporativa (Ejemplo 1, bizjournals.com. Ejemplo 2, bizjournals.com. Ejemplo 3, bizjournals .com), salvando a Quepasa del fracaso y devolviendo la viabilidad a la empresa.
Como la principal comunidad en línea bilingüe inglés / español de 1998-2012, Quepasa fue la primera red social en cotizar en una bolsa de valores nacional en la historia de los Estados Unidos. El segundo fue la red social china RenRen en el año 2011, seguida de Facebook en 2012.
Después de que las acciones recuperaron más de $ 150 millones de valor bursátil entre 2002 y 2007 durante el segundo mandato de Peterson como director ejecutivo, el entonces capitalista de riesgo Richard Scott se unió al próspero grupo de accionistas de Quepasa (2.0) de Peterson en 2007. Unos años después de su adquisición de Quepasa , (vea este video) Rick Scott se convirtió en gobernador de Florida y ahora se desempeña como senador de los Estados Unidos por Florida.
En el momento de la adquisición del gobernador Scott, Quepasa estaba nuevamente experimentando un rápido crecimiento y un valor de mercado de casi $ 200 millones, catalogada como la red social bilingüe inglés / español más grande en la historia de América del Norte, dirigida principalmente a hispanos en los Estados Unidos y México.
En 2011, Quepasa, en medio de un rápido crecimiento continuo, completó una fusión corporativa con la empresa myYearbook.
En 2012, Quepasa cambió su razón social a MeetMe.
Después de la fusión, la base registrada de Quepasa de 40 millones de usuarios activos se combinó con la de MeetMe. La compañía todavía está en el negocio hoy con la misma identificación de contribuyente y número de declarante de la SEC que cuando Jeff la inició, con el nuevo nombre “the MEET Group, Inc.” (Nasdaq: MEET).
En la imagen: Gloria Estefan, vocera e inversora de la empresa Quepasa, izquierda.
Después de varias adquisiciones adicionales (Skout adquirido por $ 54,6 millones de dólares USD. Tagged y hi5 adquiridos por $ 60 millones de dólares USD, consulte este artículo), la compañía es el nuevo propietario corporativo de las famosas marcas de Internet Skout, Tagged e hi5.
ACTUALIZACIÓN: El 5 de marzo de 2020, se anunció que el Grupo MEET, anteriormente conocido como Quepasa Corp., sería adquirido por NuCom Group, matriz corporativa de eHarmony, por $ 500 millones de dólares USD.
Se anunció que la adquisición se completó en septiembre de 2020. La entidad comercial sobreviviente se llama “ParshipMeet Group”. Actualmente, la compañía emplea a más de 1.100 trabajadores en ocho oficinas internacionales.